Ezequiel

Um sacerdote entre os deportados

O nome Ezequiel, segundo a Catholic Encyclopedia, significa “Deus é forte” ou “aquele a quem Deus fortalece”. A mesma enciclopédia o coloca entre os sacerdotes levados de Jerusalém como prisioneiros junto com o rei Joaquin, no ano de 598 a.C. A Vatican News dá o ano de 597 e diz que ele foi deportado para a Babilônia com outros dez mil.

A Vatican News registra também a tradição de que ele nasceu em meados dos anos 600 a.C., em Sarara, e diz que, por ser da tribo de Levi, era sacerdote. Com os outros exilados, segundo a Catholic Encyclopedia, estabeleceu-se em Tel-Abib, perto do rio Quebar, e parece ter passado ali o resto da vida. A enciclopédia tira do próprio livro que ele profetizou durante pelo menos vinte e dois anos.

O céu aberto junto ao Quebar

Segundo o livro de Ezequiel, a palavra do Senhor chegou a Ezequiel, filho do sacerdote Buzi, no país dos caldeus, às margens do rio Quebar, no quinto ano da deportação do rei Joaquin. Ele estava no meio dos deportados quando o céu se abriu e ele teve visões divinas.

Um vento impetuoso vinha do norte, com uma grande nuvem e um fogo fulgurante. No meio do fogo havia quatro seres vivos, cada um com quatro rostos e quatro asas: rosto de homem, rosto de leão à direita, rosto de touro à esquerda e rosto de águia. Ao lado de cada ser havia uma roda, como se uma roda estivesse metida dentro de outra, e os aros das quatro rodas estavam cheios de olhos ao redor.

Acima dos seres havia algo como uma pedra de safira em forma de trono e, sobre ele, uma figura com aspecto de homem. A claridade em volta era como o arco que aparece nas nuvens em dia de chuva. O livro diz que era o aspecto da glória do Senhor, e que Ezequiel, ao vê-la, caiu com o rosto em terra. O livro do Eclesiástico também registra a cena: Ezequiel teve uma visão da Glória, que Deus lhe mostrou sobre o carro dos querubins.

Enviado a um povo de rebeldes

No livro, Deus o chama de “filho de homem” e o envia aos israelitas, “um povo de rebeldes”. Quer escutem, quer não, saberão que há um profeta no meio deles. Ezequiel não deve temer, embora esteja entre cardos e espinhos, sentado sobre escorpiões. Deus promete fazer a sua fronte como o diamante, mais dura que a rocha.

Uma mão estendida, conta o livro, lhe mostra um rolo escrito dos dois lados, com cantos fúnebres, gemidos e lamentos. Deus manda que o coma. Ele come, e na boca o rolo é doce como o mel. Ezequiel chega então aos deportados que moravam junto ao Quebar e fica sete dias como atordoado no meio deles. Deus lhe anuncia que a língua se pegará ao paladar e ele ficará mudo.

Gestos à vista do povo

Segundo o livro, Deus manda Ezequiel gravar a cidade de Jerusalém num tijolo e montar um cerco contra ela. Manda que fique deitado sobre o lado esquerdo trezentos e noventa dias, carregando as culpas de Israel, e depois sobre o lado direito quarenta dias, pelas culpas de Judá. Quando manda cozer pão sobre excremento humano, Ezequiel protesta que nunca comeu nada impuro, e Deus permite que use esterco de vaca.

Segundo o livro, vem também a ordem de passar uma espada afiada pela cabeça e pela barba e de dividir o cabelo cortado com uma balança: uma terça parte seria queimada, outra cortada com a espada, outra espalhada ao vento. Em outro momento, Deus manda que ele prepare a bagagem como quem vai para o exílio e saia por um buraco aberto no muro, à vista de todos. E lhe diz que o fez um presságio para o povo de Israel.

Jerusalém vista de longe

O livro conta que, enquanto Ezequiel estava sentado em casa com os anciãos de Judá diante dele, uma figura o tomou por uma mecha de cabelo, e o espírito o levou em visão a Jerusalém. No Templo, viu mulheres chorando Tamuz e cerca de vinte e cinco homens de costas para o Templo, prostrados para o oriente diante do sol. Depois da visão, ele contou aos deportados tudo o que o Senhor lhe tinha mostrado.

Segundo o livro, Deus mandou que anotasse a data, porque naquele dia o rei da Babilônia se lançara contra Jerusalém. Também lhe anunciou que tiraria de golpe “a delícia de seus olhos”, e que ele não deveria lamentar nem chorar. Ezequiel falou ao povo pela manhã; à tarde morreu sua esposa; na manhã seguinte fez o que lhe fora ordenado. A Catholic Encyclopedia lê o episódio assim: Deus proibiu o luto público pela esposa para ensinar aos exilados a perder o que lhes era mais caro sem se lamentar.

No décimo primeiro ano do exílio, segundo o livro, chegou de Jerusalém um fugitivo com a notícia: a cidade foi tomada. Quando ele chegou, o Senhor abriu a boca de Ezequiel, e ele recuperou a fala. O mesmo livro registra como o povo o ouvia: como a um cantor de canções de amor de boa voz. Ninguém cumpria suas palavras.

Cada um responde por si

Entre as palavras que o livro atribui a Deus está a recusa de um provérbio: os pais comeram uva verde e os filhos ficaram com os dentes embotados. A pessoa que peca, diz o texto, é que morrerá. Em outro trecho, Deus diz que não deseja a morte do malvado, mas que ele se converta e viva.

Deus diz também que arrancará o coração de pedra e dará um coração de carne; que aspergirá o povo com água pura e lhe dará um coração novo e um espírito novo. Ezequiel profetizou contra os pastores de Israel que apascentam a si mesmos, e no livro Deus diz que ele mesmo buscará a ovelha perdida, trará de volta a desgarrada, enfaixará a ferida e curará a doente.

O vale dos ossos

O Senhor, conta o livro, levou Ezequiel pelo espírito a um vale cheio de ossos muito numerosos e ressequidos. Deus perguntou se aqueles ossos podiam reviver. Ele respondeu: “Tu o sabes, Senhor.” Enquanto ele profetizava, houve um tremor; os ossos se juntaram, cobriram-se de nervos, carne e pele, e quando o espírito entrou neles se puseram de pé. Era um exército imenso. O texto diz que os ossos eram toda a casa de Israel, que dizia: “secaram nossos ossos e desvaneceu nossa esperança”.

Bento XVI disse que, com a visão de Ezequiel, o Senhor anuncia ao povo abatido pelo exílio a restauração de Israel. Para os católicos, segundo a Vatican News, a visão dos ossos secos simboliza a Ressurreição de Cristo.

O templo e a torrente

No vigésimo quinto ano do exílio, catorze anos depois da destruição da cidade, Ezequiel foi levado em visão, segundo o livro, a um monte muito alto na terra de Israel. Viu a glória do Deus de Israel voltar pelo oriente e encher a Casa. Viu água saindo de debaixo do umbral do Templo, crescendo até virar uma torrente que não se podia atravessar. Às margens cresceriam árvores frutíferas que dariam fruto todos os meses, e suas folhas serviriam de remédio. O nome da cidade da visão final seria: “O Senhor está ali”.

O que fica

A Vatican News situa o livro de Ezequiel entre os dos profetas maiores, depois de Jeremias, com 48 capítulos. A Catholic Encyclopedia nota que São João, no Apocalipse, seguiu muitas vezes Ezequiel.

Pela tradição registrada na Vatican News, Ezequiel morreu mártir pelas mãos de um líder do povo a quem tinha censurado a idolatria, e sua veneração como santo entrou muito cedo na Igreja latina. Na abóbada da Capela Sistina, segundo os Museus Vaticanos, ele está pintado como um velho em abatido colóquio com um jovem à sua esquerda.