São Pedro

Três nomes para um homem

Depois de Jesus, nenhuma personagem aparece tantas vezes no Novo Testamento: são 154 menções com o nome Pétros, palavra grega que quer dizer "pedra", "rocha". Não era o nome com que tinha nascido. O original era Simão, forma grega do hebraico Simeão.

Pétros, por sua vez, já é uma tradução. Traduz o aramaico Kefa, nome que lhe foi dado pelo próprio Jesus. O aramaico era a língua do dia a dia dos judeus da Palestina no século I; o grego era a língua em que os textos do Novo Testamento foram escritos e circularam pelo Mediterrâneo.

Um pescador de Betsaida

Era filho de João, ou Jonas, e natural de Betsaida, uma pequena cidade a leste do mar da Galileia. Apesar do nome, esse "mar" é um lago de água doce que os textos também chamam de lago de Genesaré.

Como o irmão André, era pescador, e com a família de Zebedeu mantinha uma pequena empresa de pesca no lago de Genesaré.

O sotaque o denunciava como galileu. A Galileia ficava ao norte, longe de Jerusalém e da Judeia, e o modo de falar bastava para marcar de onde alguém vinha.

A casa de Cafarnaum

Era casado. A sogra vivia em Cafarnaum, numa casa onde ele também ficava quando estava na cidade, e os Evangelhos contam que um dia Jesus a curou.

Essa casa tem uma segunda história, contada pela arqueologia. Escavações em Cafarnaum encontraram, sob uma igreja bizantina, os restos de uma igreja mais antiga construída naquela casa, com grafites que invocam Pedro. "Bizantino" designa o período em que o Império Romano do Oriente, com capital em Constantinopla, governava a região, a partir do século IV. E grafite, aqui, não é pintura de muro moderna: são inscrições riscadas na parede por quem passava, como nomes, pedidos e orações.

O chamado

Com o irmão, foi até a Judeia para seguir a pregação de João Batista. Foi também um dos quatro primeiros discípulos de Jesus.

O relato evangélico guarda uma cena no lago. Jesus subiu na barca dele e dali ensinou à multidão. Depois veio a ordem de lançar as redes, e ele respondeu: "Mestre, trabalhámos durante toda a noite e nada apanhámos; mas, porque tu o dizes, lançarei as redes".

Diante da pesca abundante, disse: "Afasta-te de mim, Senhor, porque sou um homem pecador". Jesus respondeu: "Não tenhas receio; de futuro, serás pescador de homens".

Ímpeto e medo

Os Evangelhos o mostram com um caráter decidido e impulsivo, às vezes ingênuo e medroso, mas honesto. Os episódios que os textos guardam dele passam de um extremo ao outro.

O Evangelho de Mateus conta que ele desceu da barca e andou sobre as águas em direção a Jesus. Ao ver o vento forte, teve medo, começou a afundar e gritou: "Senhor, salva-me!"

Perto de Cesareia de Filipe, respondeu a Jesus em nome dos outros: "Tu és o Messias". Messias vem do hebraico e quer dizer "ungido"; era o título do libertador que o povo judeu esperava.

O mesmo Evangelho de Mateus registra que Jesus lhe disse: "Tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja", e que lhe prometeu as chaves do Reino dos Céus. A frase joga com o próprio nome: Pétros, a pedra.

Ouviu também uma reprovação dura. Quando Jesus anunciou a paixão, isto é, o sofrimento e a morte que o esperavam, ele protestou e ouviu: "Vai-te da minha frente, Satanás". E, quando muitos abandonaram Jesus, foi ele quem respondeu: "Senhor, a quem iremos? Tu tens palavras de vida eterna".

A espada e o galo

O Evangelho de João conta que, no Horto das Oliveiras, ele puxou a espada e cortou a orelha direita do servo do sumo sacerdote. O texto guarda até o nome do servo: Malco. O sumo sacerdote era a maior autoridade religiosa judaica, à frente do Templo de Jerusalém.

Segundo Mateus, Jesus lhe disse que, antes de o galo cantar, ele o negaria três vezes. O canto do galo marcava o fim da noite: o prazo era de poucas horas. Depois de negar, conta Mateus, lembrou-se da palavra de Jesus, saiu e chorou amargamente.

Séculos depois, o papa Bento XVI escreveu sobre esse momento que, depois desse choro, ele já estava pronto para a sua missão.

Na margem do lago

O relato evangélico leva a história de volta à água. Jesus ressuscitado lhe perguntou três vezes, na margem do lago de Tiberíades, se o amava. Três perguntas, depois de três negações. Segundo o Evangelho de João, Jesus lhe disse: "Apascenta as minhas ovelhas". Apascentar é levar o rebanho ao pasto e cuidar dele, uma imagem familiar num mundo de pastores.

Bento XVI observa que, no grego, o diálogo joga com dois verbos: "agapáo", o amor sem reservas, e "filéo", o amor de amizade, terno mas não total. Em português, os dois são traduzidos simplesmente como "amar".

Até Roma

O pescador também escreveu. Na sua primeira carta, dirigiu-se a leitores que nunca tinham visto Jesus: "Sem o terdes visto, vós o amais".

Já idoso, chamou a si mesmo "testemunha dos padecimentos de Cristo". Terminou a vida com o martírio.

Chegou a Roma, e foi nessa cidade "pescador de homens", a expressão ouvida anos antes, à beira do lago. Roma é um dos lugares santificados pela sua pregação e pelo seu martírio.

O que ficou

Ficaram marcas nos dois extremos dessa vida. Em Cafarnaum, numa casa que virou igreja, inscrições riscadas por visitantes antigos invocam o seu nome. Em Roma, a memória da pregação e do martírio. E no Novo Testamento, depois de Jesus, nenhum nome aparece tantas vezes quanto o dele: o nome de pedra dado a um pescador da Galileia.